British Columbia - Unberührte Paradiese

British Columbia, kurz BC, ist die westlichste Provinz Kanadas und ein Natur­paradies, wie man es sich ursprünglicher nicht wünschen könnte: Dramatische Küsten mit zahllosen Inseln und tief eingeschnittenen Fjorden, weitläufige Prärien und eine ungezähmte Bergwelt warten als Hintergrund für vielfältige Outdoor-Sportarten auf; das reiche Erbe der First Nations und die quicklebendigen Städte Vancouver und Victoria steuern dazu kulturelle Highlights bei.

Jedes Frühjahr ziehen schätzungsweise 20.000 Grauwale und entlang der Pazifikküste nach Norden und ruhen sich in den flachen Gewässern vor der Westküste Vancouver Islands aus – für Besucher eine optimale Gelegenheit, die Meeressäuger zu beobachten und mit etwas Glück sind auch die mächtigen Orcas zu sichten.

Endlose Sandstrände laden sommers zum Schwimmen ein; Taucher ziehen jedoch die Wintermonate vor, wenn die Sichtweite unter Wasser bis zu 50 Meter beträgt; abgerundet wird die maritime Sportpalette von Kajakfahren, Segeln und Angeln.

Von den Rockies zum Pazifik

Das Wanderwegenetz in British Columbia zählt alleine in den 826 Provinzparks, Naturschutz- und Erholungsgebieten über 2.700 Kilometer; insgesamt sind es um die 3.500 Kilometer, die erwandert werden wollen. Angefangen im Westen Vancouver Islands, wo zerklüftete Küsten und Regenwald auf dem weltberühmten West Coast Trail faszinieren, über sanfte Hügellandschaften und Weinberge im Okanagan-Tal bis zu den Gebirgswegen in den Rocky Mountains warten aufregende Touren auf Anfänger und passionierte Wanderer gleichermaßen.

Bootsausflüge können auf zahllosen Seen und Flüssen unternommen werden, an vielen Orten auch in Begleitung indianischer Führer, die Einblicke in die Tierwelt, in die Geschichte und Legenden der First Nations geben.

Winters läuft die Region um Whistler, rund zwei Fahrstunden von Vancouver gelegen, zur Hochform auf, wenn in den Coast Mountains die Skisaison ausgerufen wird.

Vancouver

Als eine der lebenswertesten und kultiviertesten Städte der Welt gilt Vancouver, eine harmonische Mischung aus Tradition und Moderne, geprägt von ihrem historischen Stadtteil Gastown ebenso wie von einer weitläufigen Chinatown und imposanten Beispielen futuristischer Architektur.

Nur wenige Minuten von Vancouvers Innenstadt entfernt kann man bei Bootsfahrten auf den malerischen Gewässern von Burrard Inlet in die Kultur der Salish-Indianer eintauchen und ehemalige Kultstätten der First Nations entdecken.

Kunst und Kultur begegnen dem Besucher auch auf Salt Spring Island und in Nelson in den Selkirk Mountains auf Schritt und Tritt, wo sich Künstlerkolonien niedergelassen haben, deren Artefakte in Werkstätten, Galerien und auf Wochenmärkten zu begutachten sind.

Victoria

Von britischem Flair erfüllt sind die historischen Straßenzüge der Hauptstadt Victoria, die mit einer Vielzahl von Parks und Gärten sowie hochkarätigen Museen besticht.

Ein Erbe deutscher Lebensart ist die sorgfältig gepflegte Winzertradition, der man beispielsweise entlang der Okanagan Wine Route in der Region Thompson Okanagan nachspüren kann und die jährlich mit fröhlichen Weinfesten gefeiert wird.

Offizielle Homepage: www.britishcolumbia.travel
Text: Profi Reisen Verlag
Fotos: © Canadian Tourism Commission